化学实验室的通风方法有两种，即部分排风和全室通风。部分排风是在有害物质产生后立即就近排出，这种方法能以较少的风量排走很多的有害物质，能量省而作用好，是改进现有实验室条件可行和经济的办法，也可能是适应新实验室通风建设的最好方法。
关于有些实验不能选用部分排风，或部分排风满意不了排风要求时，选用全室通风。通风柜是实验室中最常用的一种部分排风设备，他的功能好坏主要取决于通过通风柜空气移动的速度。影响正面速度和空气运动的因素是涡流、柜的进口形状、热载量、机械作用、排风孔规划和阻凝物等。
此外，尚于他的防火才能、耐腐蚀性、是否便于清洗以及污染物进入排风体系前搜集某些污染物的才能等功能有关。一般以为，实验室中的通风柜应能适应易燃的液体和气体，并且结构材料应具有几分钟的耐火才能，以保持通风柜的完整和及时将火封熄。
通风柜的排风体系可分为集中式和涣散式两种。集中式是把一层楼面或几层楼面的的通风柜组成一个体系，或许整个实验楼分红一二个体系。它的特色是通风机少，设备投资省，并且对通风柜的数量稍有增减，以及位置的改变，都具有一定的适应性。
